美国高校申请的过程早已经不是秘密，然而令人困惑的是，似乎对于申请人相关材料的审核的选择性更为突出了。2013年常春藤名校的录取率再次达到了一定历史低度。只有5.79%的申请者通过审核进入哈佛，耶鲁为6.72%，斯坦福为5.69%。
    Kat Cohen美国常春藤大学申请审核官曾说，当提到国际生时，美国人也许并不知道他们有一个惯常的误解：国际生在申请更具有选择性的学校时，比美国本土的学生具有更大的优势。留学美国的学生已经在过去五年里有了将近四分之一的增长。并且预测此数值还将在未来持续增长。
    随着申请数量的增多和审核条件的紧缩，对于国际学生申请美国学校的竞争也逐渐增大。在2012年，麻省理工曾做过整体的录取比例统计：整体录取率为8.9%，而国际生的录取率仅为3%，国际生的录取比例是大幅度的低于美国本土学生的，大约低10.8%。如何增加国际生申请的竞争力？关键是你必须有便捷快速的信息获取渠道和积极的学术主张。以下为在美国高校申请中的至关重要的一些因素。
    国际生申请除了需要提供标准化考试GRE和GMAT考试成绩作为必要申请条件之外，还需要参加TOEFL或者IELTS，能够证明国际生英语语言能力的语言类考试。因而语言类考试的成绩也成了招生官考虑的必要硬性条件。直接可能影响到录取结果。甚至申请资格等。
    美国高校的申请条件中，不仅仅包括GPA，各类测试成绩，招生官还会考虑学生的软性条件。例如额外的实践实习活动，教师推荐信，学术论文，服务性的一些组织参与，突出的个人兴趣爱好等等。美国高校会对申请者的各个方面都会进行评估。追求德、智、体、美全面发展的人才。这一特点也就要求国际生必须尽早准备好自己的软性条件，并且需要一些文字证书等等以便后来的申请材料中可以体现。
    除此之外，如果条件允许，亲自在申请的时候到学校进行访问也是可以突出表现自己的一些个人优势的机会。也可以在与招生官面对面沟通时，让校方更好地了解一些你的学术认识和主张，了解你为何选择该校的充足理由。这可以是一次非正式的面试。如果无法亲自前往，与招生办公室的优秀的沟通交流也能够给人留下深刻印象。
    保持密切的联系，不仅仅能够保证申请材料的齐全，也能够给校方留下你真的很喜欢这个学校的印象。论文通常情况下在评估申请者时扮演了至关重要的角色。它们是申请者表现自我，阐述自己曾有的学术成果，展示自己的研究能力的一个最好途径。在论文中，申请者的创造性和写作能力也会相应呈现。并成为招生官考虑的因素。
    在申请常春藤联盟名校时，Kat Cohen更多的会建议学生提高自己软性条件。因为这些直接关系到申请者假定在进入这些名校时是否能够施展自己的各项能力。这也是这些名校更为重视的。
    作为国际生，经济能力的证明能够直接影响他们申请成功与否。受到各国货币和经济条件的影响，国际生不得不需要向美国大多数都是私立院校证明自己的经济能力。有些学校例如NYU和Vanderbilt，有着盲选（不考虑资金条件）传统的学校，更加在意的是申请者的个人能力和学术水平。而经济能力的证明只是会作为一个录取优势纳入考虑。Affirmative Action反歧视行动在美国高校中已经成为一个热点话题。随着Supreme Court决定Fisher v. UT-Austin发往更低级的议会，任何在美国高校公共管理事物内容中的主要请求都不会是短期能够获知结果的。
    因而这就要求国际学生能够在不同的文化背景中，融入其中。有些国际学生容易依据地理、文化和语言设置而将自己与本土学生分割开来，而这样的申请者，大多是不容易被录取的。所以，在申请时，一定要强调个人经历的不同的文化背景，强调你在不同文化背景下的自如应对，要突出自己的国际化融合的能力，有世界文化的包容性，并且还需要体现你的这些背景能够为学校社团或者组织做的贡献等。
    国际生在申请美国学校时的迷茫和对于申请过程和细节的不明，容易让他们望而生畏。从美国高校的角度而言，申请者完全应该真实的展现全面的自己。适当的规划、组织合理和正确的信息。必要时是可以直接邮件校方获取相关资源的。