圣诞节（Christmas）又称耶诞节，译名为“基督弥撒”，西方传统节日，在每年12月25日。圣诞节吃苹果、带圣诞帽、寄送圣诞贺卡，参加圣诞派对，圣诞购物等成了中国人生活的一部分。但是圣诞节真的就这么过吗？不是的！千万不要过错圣诞节，尤其是留学生，一定要对圣诞节多加了解，不仅可以丰富你的留学生活，更能帮助你拓展社交圈，左右逢源。
圣诞节是全世界冬季节日的集合。之所以取名为圣诞节，是为着纪念耶稣的诞生，尽管《圣经中》并未记载耶稣诞生的具体日期，那个时期的人对出生日期也不甚重视。科学家说，具体日期实为公元前2年6月17日，因为在那一天，昭示东方三博士的星星出现了。公元前4世纪，为了把一些冬至时期的异教徒节日（如冬至日和农神节）基督教化，教皇尤利西斯一世把12月25日定为基督诞生日。而一些传统，如在屋内摆置常绿树，吃油脂丰富的食物，挂小灯，则是在寒冷阴暗的冬季之时，人们的普遍做法。还有一些更为奇特习俗，是古老异教节日的遗留物；一些历经几个世纪后，变化颇大，已难以溯及其源头；另外一些则是受商业利益驱使而生。
1. Krampus
“Krampus游行”是巴伐利亚地区和阿尔卑斯山其他一些地区的传统活动，每年12月前后举行。Krampus是圣诞老人的原型——圣人尼古拉斯的助手，在当地的传说中，他肩背一个装着礼物的大袋子，手拿一根棍子，好孩子可以收到他的礼物，顽皮的孩子则会被棍子敲打。
2. Caga Tió
翻成英语，Caga Tió是指“拉屎的木头”。是真的。这一习俗源自加泰罗尼亚，西班牙仍然保留着这一传统，在那里，你可以买到自己的Cago Tió。木头是真空的，添了手和脚。从12月8日起，你必须每日“喂养”它，到了圣诞前夕或者圣诞节当天，再把它放到壁炉里，用棍子打它，直到它拉出小糖果、水果和坚果。拉完后，最后出来的是一条咸鱼，一根大蒜或者一段洋葱。哦，对了，还有一首传统的歌曲，一家人唱着，鼓励木头“拉屎”。
3. Caganer
另一个加泰罗传统为Caganer的圣诞雕塑，在安道尔、西班牙的部分地区、意大利以及葡萄牙，人们可以在耶稣诞生布景上看到它。这个场景刻画了整个伯利恒，而Gaganer通常被置于小角落里，远离圣母玛利和约瑟夫。它在大便，所以需要私人场所。关于这一习俗有甚多解释，但是没有一个被确认为是最初的版本。Caganers至少已经出现200年了。你可以买到仿现代名人的Caganers。
4. 腌菜装饰
故事是这样的：德国人在装饰圣诞树时，最后挂上去的是一卦圣诞腌菜——通常为吹制的玻璃装饰物，也许已经传了好几代了。人们把它藏在隐蔽的地方（它是绿色的）。在圣诞节的早上，第一个发现它的孩子可以得到一份特殊的礼物，且来年会有好运气。问题在于德国人对它并不熟悉。玻璃圣诞树装饰品原来是确是产于德国，形似水果、蔬菜或者其他东西。19世纪80年代，F.W.伍尔沃思把它们引进到美国后，这些装饰便在美国流行开来。古老的德国传说无疑有助于这些产品的销售。
5. 肯德基炸鸡
在亚洲，庆祝圣诞节通常会涉及到一些泊进的西方传统，然而，在日本，这些传统却被打上了商业利益的烙印。一到假日，浪漫爱情就显得分外重要，因此，这一天应该和心爱的人或者配偶一起度过。面包店会推出圣诞蛋糕作为传统的情人餐。要想在肯德基就餐，你也许还得订餐。是的，肯德基炸鸡。这位快餐界的大哥让人们以为炸鸡是传统的圣诞大餐。在日本就是这样。
6. Zwarte Piet
Zwarte Piet（德语），意为黑皮特，在荷兰，人们认为他是圣诞老人的助手。在几个城市的公众游行中，描绘了圣诞老人在圣人尼古拉斯日前夕，和奴隶Zwarte Piet 一起，乘着汽船一起出现的情景。大约从1850年始，若有小孩在这一年中不听话，大人就会告诉他，黑皮特会把他们带到圣诞老人居住的西班牙去。在最近几十年，这一传统的种族主义成分被淡化，黑皮特也从奴隶变成了扫烟囱的人，这样也说明了他脸黑的原因。但是由于他经常被刻画成一个有着非洲发型的夸张形象，对其有关种族主义的控诉仍然不断。
7. 电视圣诞柴
圣诞柴这一传统有几百年的历史。而电视圣诞柴则是个相对较新的传统，主要是为那些没有烧柴壁炉的人家而设的。从1966年开始，纽约WPIX频道就开始在圣诞节前夕24小时播放壁炉燃烧的情况。第一次节目是在市长府邸格雷西公寓拍摄的，但是那一次拍摄引起了地毯起火，几年之后，市长对重拍警觉起来，因此，现在大家看到的场景是在加利福尼亚拍摄的。
8. Mari Lwyd
Mari Lwyd是冬至时威尔士的古老习俗，是在圣诞节出现之前，异教节日的变相延续。Mari Lwyd在英语中意为“灰色的母驴”
这一传统的最初形式是这样的：一匹马和它的派对来到一户人家或者酒吧前，唱几首引见的诗歌，接下来是一场斗智赛，屋内的人和屋外的Mari派对唱着歌互相挑战对方，辱骂对方。直到双方词穷才尽，战争进入收尾阶段，Mari派对再唱着另外一首歌走进屋去。
在上一场景中，马的造型是由系在一根木棒上马头颅组成，马的操控着被布遮盖住，有时，还有特殊的装置，可以移动马的下巴。
