本文作者的孩子所在学校与美国初中互派交换生。美国的一个学生住到了作者家里，在接触的一段日子里，这个美国学生给作者留下了深刻印象。
    一、赞美
    这位美国女孩子，个子比作者的孩子高出一个头，瘦削高挑，皮肤白皙，脸上露着真挚的微笑，非常动人。记得第一顿早餐准备的是扬州的包子和小馄饨，孩子们吃得很开心，美国孩子也使用筷子，说是为了入乡随俗特地学习的。在用餐尾声时，美国女孩跟作者说：“这是我吃过的最好吃的早餐，非常谢谢您!”这个孩子这么会赞美别人，作者被惊到了。给自己的孩子做了十几年的饭菜，也没听到啥赞誉的话。被赞美的感觉的确非常美妙，一下子就把距离拉近了不少。
    二、习惯
    晚餐，作者做了最拿手的西红柿炒鸡蛋、糖醋排骨等三菜一汤，边吃边聊，非常开心。吃完饭，两个孩子依旧在聊天，作者开始收拾碗筷，美国女孩连忙站起来说：“Can I help you?”作者第二次惊到了，看着这个孩子真诚的样子，连忙说：“不用了，你们聊。”作者的孩子看着作者忙碌了十几年都习惯了，基本是熟视无睹。而美国女孩能为对方着想，瞬间做出本能的反应，看来是习惯使然。
    三、作业5小时
    第二天以后，大家就比较熟悉了，所以一般想问啥就问了。作者看到美国女孩子的护照已经很破旧了，就很好奇地问：“你走过了很多国家?”美国女孩的回答让作者第三次惊到了。
    “这是我的第三本护照，大概走过了30多个国家。一般假期，我们学校都组织同学出去游学。这次是第一次到中国，主要去上海、南京、北京和西安。”
    这四个城市应该是精心挑选出来的，基本代表了中国的过去和现在，“你们这样周游世界，学习怎么办?”要知道我们的孩子寒暑假几乎都奔波在各培训点啊。
    美国女孩看着作者孩子一脸的羡慕说：“我们平时的学习任务很重的，每天回家的作业量是5小时。”
    就这个“5小时”把作者的丫头给震住了。
    聊到业余生活时，作者了解到美国女孩家庭的基本情况：爸爸在自己的企业工作;妈妈基本是家庭主妇，不上班，但是美国女孩强调她的妈妈很辛苦，要负责家里的日常生活、草地、游泳池和直升机的日常养护;哥哥负责洗碗和协助妈妈搞卫生;她则是负责家里两条狗和三只猫的衣食起居。一家人各负其责，井井有条。
    作者家是爸爸、妈妈要上班，妈妈还要负责全家的生活，孩子是两耳不闻窗外事只管学习。在对家庭义务和责任方面明显的差距很大。
    四、独立生存
    作者第四次被惊到，是听两个孩子聊天。
    作者孩子问美国女孩子遇到最恐惧的事情是啥?美国女孩子说是有一年的暑假，几个家庭的父母把几个10多岁的孩子送到原始森林里，没给带水和食物，没有床和帐篷，跟孩子们相约一周后来接。那一周是这个孩子最恐惧的，也是最刺激的。她说为了不挨饿，他们生吃过抓来的老鼠。这样的活动家长们的出发点是锻炼孩子们的生存能力。
    五、有原则
    第五次被惊到，是最后一顿晚饭。
    快要离开南京了，为了尽地主之谊，给美国女孩尝尝最美味的中国菜，我们带她到了南京最繁华的地段——狮子桥，点了获国家金奖的“鸡煲翅”，当美国女孩明白是鱼翅做的，她非常坚决地拒绝了这道菜：“这道菜我无法接受，动物需要保护。”没有任何回旋的余地，甚至是不近人情。作者汗颜之余，敬佩之情油然而生。
    六、懂理财
    饭后，作者孩子的几个同学相约到附近的电玩城去玩。整个玩的过程，孩子复述说：“妈妈，美国人太可怕了!一进电玩城，我的同学就上去玩了，什么好玩玩什么。而美国女孩子则拉着我边走边观察什么游戏盈利最大，转了一圈才锁定目标，她赢了很多游戏币，分给我们3个，再去找自己感兴趣的游戏玩。”
    这一次不仅仅是惊了，简直是被震撼了：小小年纪就知道如何做到利益最大化，处处深思熟虑，确实是太可怕了。作者孩子说了一句让人深思的话：“妈妈，我们这样下去，以后真的只能是给他们打工了……”
    短暂的一周时间，给了作者六个惊诧!
    反观我们的孩子，过分的溺爱、频繁的干预、过度的保护，导致了孩子无情和无能。自然是孩子的天性，自由是孩子的本性，扼杀天性和本性，就是扼杀成长的活力和动力，如此的教育能培养出创造性的人才吗?值得思考。