四大文明古国 
    古埃及、巴比伦、印度、中国是世界四大文明古国。古埃及的文明表现在：象形文字，十进位制的计算方法，制定世界上最早的太阳历等。巴比伦王国的文明表现在：楔形文字，制定汉谟拉比法典，用肉眼观测月蚀等。古印度的文明表现在：《罗摩衍那》和《摩诃婆罗多》两部世界著名史诗，建筑和雕刻艺术发达。中国的文明集中表现在：火药、指南针、印刷术和造纸术四大发明。 
欧洲文艺复兴 
    15世纪至16世纪，著名艺术家达·芬奇、米开朗基罗、拉斐尔的绘画及雕塑艺术，被后世誉为意大利文艺复兴时期的“三杰”。他们的辉煌成就，不仅对欧洲而且对全世界后来艺术的发展都产生了深远的影响。三杰作品至今为世人推崇乐道。具体代表作品有：意大利的但丁，代表作诗集《神曲》;薄伽丘的代表作小说《十日谈》。英国的莎士比亚代表戏剧《哈姆雷特》、《奥赛罗》、《李尔王》、《麦克白》、《威尼斯商人》、《罗密欧与朱丽叶》等。西班牙塞万提斯，代表作是长篇小说《堂吉诃德》。 
英国革命 
    英王查理一世于1640年冬召开议会，企图通过征收新税，以讨伐苏格兰起义，遭到议会反对，议会反而要求限制王权，标志着英国资产阶级革命的开始。1642年，查理一世挑起内战，清教徒克伦威尔率议会军打败王党，成立共和国。1688年，辉格党人联合一部分托利党人发动政变，赶走詹姆士二世，邀请信奉新教的荷兰执政，威廉和玛丽共同入主英国，史称“光荣革命”。1689年，威廉三世和玛丽共同继位，标志着英国资产阶级革命的完成。 
美国独立 
    1773年，以“波士顿倾茶事件”为导火索，1775年春，英军与北美民兵在来克星顿交火，北美独立战争开始。1776年7月4日，大陆会议通过《独立宣言》，英属北美殖民地正式宣告独立。1777年，美国取得萨拉托加大捷，1781年英军投降，1783年英国承认美国独立。 
法国大革命 
    1789年5月，法王路易十六召开三级会议，第三等级要求制定宪法，限制王权，实行改革。路易十六调集军队准备镇压，激起了巴黎人民武装起义。同年7月14日，革命群众攻占巴士底狱，法国大革命爆发，制宪会议颁布《人权宣言》。1792年，推翻君主制，建立吉伦特派当权的法兰西第一共和国。1793年5月至6月，实行雅各宾派的革命专政。1794年热月政变发生，大革命中断。法国大革命的彻底性为此后革命树立了榜样。