2015年的寒假比往年要长一些。2015年由于春节较晚，很多大学生都会迎来超长寒假。尽管距离放寒假还有1个多月的时间，但是，一些学生已经开始筹划寒假安排，为出国留学打基础。
SAT改革令留学准备提前
    2016年，有“美国高考”之称的SAT考试将全面改革,对学生的知识和能力提出了更高的要求。据了解，考试变化令很多学生的留学计划提前，希望加快申请的速度。留学专家建议学生尽量在SAT改革之前拿到相应的分数。
    除了必要的考试分数外，学生需要向大学提交个人陈述材料，为了让材料更有吸引力，学生们会参与很多活动，也就是常说的“背景提升”。比如外出调研等活动。
美国大学关注学生学术背景
    美国的大学喜欢什么样的学生？
    据留学专家介绍，排名前20的学校最主要关注学生的学术能力，包括学生对专业的认识、对就读学校的专业情况、自身优势的把握等方面。其次是对学生个人经历、思想成熟度有很高的要求。美国大学希望学生可以独立地面对大学的学业，这也是软实力提升很重要的一部分。第三关注的是学生的性格特点。另外，有的学校要求学生有社会责任感，有过公益经历的学生更受青睐。有的学校则喜欢有个性的、有很多想法的学生，比如纽约大学，喜欢玩滑板，爱艺术，组织钢琴演奏会等有艺术天分的学生。因此，她认为美国名校最看重的是学生的学术、成熟度、个人兴趣爱好。
    在此需要强调一点，在所参加的活动是否与专业相关的问题上，一般学校不要求有关，但学生如果一开始就目标明确，同时在专业领域做过一定的实践，对申请是有帮助的，因此，越早确定目标，对申请越有帮助。此外，参加的活动也不一定要成功，很多学生都会把失败的经历写进陈述中。